À 28 ans, Maxime Orlhac a fait un choix rare : revenir en Lozère pour y lancer, en novembre 2024, Convergence Advice, une activité d’accompagnement des PME rurales dans leur transition écologique. Un retour aux sources pour celui qui a grandi « dans le fin fond de la Lozère » et y est resté jusqu’au bac, avant de passer par l’École des Mines de Paris et de travailler sur des sujets comme l’adaptation des bâtiments au changement climatique.
Récemment, il participe au concours national de pitch d’Initiative France, avec Olivier Sadran, président de Newrest, comme président du jury.
Parmi une centaine de vidéos, il est retenu parmi les finalistes, et remporte le prix du Pitch engagé. « Il y avait deux critères à respecter : avoir moins de 30 ans, j’en ai 28, et avoir lancé son activité depuis moins d’un an », explique-t-il. À la clé : un chèque de 4.000 €. Ce prix financera sa prochaine formation sur l’analyse en cycle de vie, « c’est une manière, à terme, d’augmenter et améliorer l’offre de Convergence Advice ».
Son constat est direct : à mesure que les exigences environnementales des grands donneurs d’ordre s’intensifient, seules les grandes entreprises, dotées d’équipes RSE internes, peuvent y répondre pleinement. Le risque, selon lui : voir les PME et ETI rurales se faire écarter des marchés publics ou des chaînes de valeur, faute de ressources dédiées. Sa réponse : un accompagnement “concret, sur mesure, adapté à leurs réalités”, pour rester compétitives sans “subir le changement”.
Aujourd’hui, Convergence Advice accompagne déjà six PME en Lozère. Exemple parlant : il a aidé un maçon à réaliser un bilan carbone de son activité. Ce dernier l’utilise désormais à chaque appel d’offres, comme un atout différenciant. Dans un département de 72 000 habitants, représentant 1% du poids économique de l’Occitanie, l’ambition de Maxime Orlhac est d’opérer une jonction : faire converger les savoirs académiques et les savoir-faire des entreprises locales.
Prochaine étape, un calendrier 2026 déjà en ligne de mire : travailler depuis la Lozère avec deux PME de l’Hérault et mener une dizaine de missions en Cœur d’Hérault.